일상 생활에서 쉽게 접할 수 있는 대부분의 물건들은 작은 구멍 하나, 의미없이 만들어진 것이 없습니다. 대표적으로 볼펜 뚜껑을 예로 들 수 있죠. 뚜껑이 존재하는 볼펜의 경우 위에 작은 구멍이 뚫려 있는 것을 확인할 수 있습니다. 오늘은 이 구멍의 존재 이유에 대해 자세히 살펴볼 생각입니다. 과연 "볼펜 뚜껑에 작은 구멍이 있는 이유"는 무엇일까요?
볼펜은 누구나 즐겨 사용하고, 그렇기 때문에 어디서든 쉽게 볼 수 있는 물건입니다. 그런데 이렇게 생명과는 무관할 것 같은 물건으로 인해 사망에 이르는 사람들이 생각보다 많습니다. 무의식 중에 볼펜 뚜껑을 입에 넣었다가 기도가 막히는 사고가 매년 수없이 발생하기 때문입니다.
▼특히 어린이들은 볼펜을 삼켜 기도가 막히는 사고로 병원을 찾는 경우가 미국에서만 한해 1만 2천명이 넘게 발생한다고 합니다. 전 세계적으로는 100만 명 가까이 된다고 하는데요. 이 중에서 질식사로 사망에 이르는 사람들도 생각보다 많습니다.
▼그렇기 때문에 볼펜 뚜껑 위에 있는 작은 구멍은 매년 수백의 생명을 구하기 위해 존재합니다. 혹시나 하는 안전사고에서도 이 작은 구멍으로 호흡을 할 수 있게 만들어 구조대가 올 때까지 시간을 벌어 주는 것이죠. 실제로 이 구멍으로 인해 질식사 사고를 방지하여 많은 생명을 살렸다고 합니다.
▼비단 어린이들만의 문제가 아닙니다. 습관적으로 볼펜을 입에 무는 사람은 어른들 중에도 꽤 많습니다. 사고라는 것이 생각지도 못한 순간에 찾아오는 것이기에 입에 물고 있던 볼펜 뚜껑을 갑자기 삼켜버리는 경우가 발생할 수 있습니다.
▼이와 같은 예기치 못한 사고에 대비하기 위해 처음으로 볼펜 뚜껑에 구멍을 낸 것은 사무용품으로 유명한 BIC입니다. 1991년부터 뚜껑에 구멍을 만든 상품을 개발했는데요. 볼펜 뚜껑으로 인한 안전사고를 예방하기 위한 일종의 아이디어 상품인 셈입니다.
▼지금은 세계 곳곳의 문구용품 제조사들도 BIC의 볼펜 뚜껑 디자인을 반영하고 있습니다. 이 작은 구멍 덕분에 매년 수많은 아이들, 그리고 어른들의 생명을 지킬 수 있게 되었다고 합니다. 이상으로 알아본 "볼펜 뚜껑에 작은 구멍이 있는 이유"였습니다.
